Karmann-Ghia no Brasil: cupê, conversível e TC, de 1962 a 1975

O Karmann-Ghia é um Volkswagen, e o Brasil fabricou dois modelos dele. O primeiro é o cupê de desenho italiano que a Alemanha lançara em 1955: chegou aqui em maio de 1962, segundo o histórico que a Volkswagen do Brasil mantinha no seu site de imprensa, e ganhou uma versão conversível em janeiro de 1968. O segundo é o TC, que a Volkswagen AG descreve como um modelo desenvolvido só para o mercado sul-americano e feito pela Karmann Ghia do Brasil de 1970 a 1975.

Os dois nasciam da mesma divisão de tarefas, como a descrevem a imprensa especializada e o site carroantigo.com. A VW do Brasil fornecia o chassi e a mecânica; a Karmann-Ghia do Brasil, instalada em São Bernardo do Campo (SP), perto da Volkswagen, fazia a carroceria e montava o carro, que era vendido na rede da VW. A própria Volkswagen, na legenda de arquivo da VW AG e num comunicado do VW News de 2019, diz que o TC era feito pela Karmann Ghia do Brasil.

Quantos foram feitos é a parte que a marca não conta hoje. Nenhum dos nove textos da Volkswagen lidos para este guia dá a produção brasileira do Karmann-Ghia (a lista e a data da busca estão na última seção). Os números que circulam foram publicados por terceiros. Para o TC, o pesquisador Hugo Bueno soma 18.119 carros, com os dados da Anfavea e, em 1974 e 1975, com relatórios anuais da própria VW do Brasil. Para o cupê e o conversível há dois totais, quase iguais. Um é de 23.570 carros (177 deles conversíveis), de uma lista que o site carroantigo.com manteve no ar ao menos de 2006 a 2019 sem dizer de onde a tirou. O outro, de 23.402 cupês e 176 conversíveis (23.578 ao todo, pela nossa soma), está num texto de 2022 de Alexander Gromow, que dá como sua principal fonte um livro alemão de Hans-Rüdiger Etzold. E os dados da Anfavea contrariam, ao menos como data de produção, o 1971 que as quatro reportagens lidas para este guia dão para o fim do cupê: 61 deles foram feitos em 1972.

VW por baixo, Karmann por cima

Na Alemanha, o Karmann Ghia (Typ 14) juntava um desenho do estúdio italiano Ghia, que a VW atribui a Luigi Segre, dono do estúdio, à plataforma do Fusca levemente alargada, com carroceria feita pela Karmann em Osnabrück. A autoria não é ponto pacífico: num texto de 2015, Carlos Meccia divide o crédito entre Segre e Mario Boano, os dois da Ghia. A página do arquivo Volkswagen Classic registra a estreia do cupê no Salão de Frankfurt de 1955 e, no texto, o fim da produção alemã em 1973 (conversível) e 1974 (cupê); no menu de modelos da mesma página, o conversível vai até 1974.

O arranjo brasileiro copiou o alemão. Douglas Mendonça (Motor Show, 2016) conta que a Karmann começou a montar a sua fábrica no Brasil em 1960, ao lado da Volkswagen. Carlos Meccia (Autoentusiastas, 2017) descreve o vaivém: os chassis do Fusca deixavam a fábrica da VW na Via Anchieta e seguiam, pela mesma estrada, até a sede da Karmann-Ghia do Brasil, a poucos quilômetros. Lá, a carroceria era acabada à mão, com cerca de 15 kg de estanho para esconder as emendas.

A divisão mais completa estava na lista do carroantigo.com, uma página que hoje não abre (27/10/2026) e que se lê no Internet Archive, na cópia de 10/02/2019: a VW do Brasil produzia o chassi e os componentes mecânicos, a Karmann-Ghia do Brasil fazia a carroceria, a montagem e o acabamento, e o carro voltava à Volkswagen, que cuidava da venda e da assistência técnica.

A data do primeiro carro tem duas versões. A Motor Show de 2012 diz que o primeiro Karmann-Ghia nacional saiu da linha em 2 de maio de 1962 e chegou às revendas Volkswagen em julho. Alexander Gromow (Autoentusiastas, 2022) fala em 24 de abril de 1962, dia em que, segundo ele, os três primeiros cupês feitos no Brasil deixaram a linha da Karmann em São Bernardo; ele conta também que a fábrica festejou o 10.000º carro nacional em 1967. A Motor Show não diz de onde tirou a sua; Gromow dá o livro de Etzold como principal fonte do texto, sem indicar página. O histórico da VW, que dá maio de 1962, fala em lançamento, não em primeiro carro pronto.

A divisão de tarefas responde às duas perguntas que mais se fazem sobre o carro. É da Volkswagen? Sim: na legenda de arquivo, a VW AG chama o TC de "Volkswagen arrefecido a ar" (tradução livre da VAGHAUS), e a página "História" do VW News diz que a marca lançou o Karmann-Ghia em 1962 "em parceria com a empresa alemã de mesmo nome". É brasileiro? O cupê é um projeto alemão fabricado aqui, com diferenças locais (para-choques próprios e para-lamas um pouco alterados, pela lista do carroantigo.com). O TC, segundo a VW AG, foi desenvolvido só para o mercado sul-americano.

Já a lista cronológica de lançamentos, na mesma página "História" do VW News (lida em 27/10/2026), vai da Kombi ao Nivus sem incluir o Karmann-Ghia nem o TC: o carro aparece no texto da página, mas não nessa lista.

Cada Karmann-Ghia nacional, lado a lado

Seis combinações de carroceria e motor saíram de São Bernardo. A letra entre parênteses diz de onde vem cada dado (legenda abaixo do quadro).

A: legenda de arquivo da Volkswagen AG (2019). H: histórico "História" do Imprensa VW, da Volkswagen do Brasil (cópia de 2014). B: Hugo Bueno, com dados da Anfavea e dos relatórios anuais da VW do Brasil (Autoentusiastas, 2021). C: lista do carroantigo.com, sem origem declarada (cópia de 2006). Q: tabela do Manual de Vistoria de Quintela e Laitano (1995), a mesma do nosso guia de prefixo do chassi. O histórico da VW não diz a norma dos 30 cv e dos 44 cv; os 60 cv e os 65 cv ele chama de brutos. Para os 65 do TC há também a norma de um documento da própria marca: o anúncio de lançamento reproduzido por Bueno dá "65 HP (SAE)". A divisão da produção por motor é só do carroantigo.com.

Duas ressalvas sobre o prefixo. O formato "B + último algarismo do ano" do cupê 1200 é o mesmo que a tabela dá ao Fusca 1200 e 1300 até 1969 e à Kombi 1200, de modo que esse prefixo, sozinho, não prova que o carro é um Karmann-Ghia. E nenhuma linha da tabela separa o conversível do cupê: um conversível original tem o mesmo prefixo BG de um cupê da mesma fase. O guia do chassi explica também por que a sequência que vem depois do prefixo não é a contagem de carros.

1.2, 1.5 e 1.6: o cupê em três motores

1200 (1962 a 1967). O motor era o do Fusca da época. O histórico da VW dá 30 cv sem dizer a norma. Meccia, ao descrever o carro alemão de 1955, fala em 30 cv líquidos e 1.192 cm³; para o brasileiro, Mendonça dá 36 hp SAE. Os números não brigam entre si: a medida bruta (SAE) é maior que a líquida. O desempenho era modesto: 29 segundos de 0 a 100 km/h, segundo Meccia.

1500 (1967). A troca de motor veio, segundo a Motor Show de 2012, com pequenas mudanças de carroceria. Meccia observa que o 1.493 cm³ era o mesmo da Kombi e que ele somou 14 cv, o que bate com os 44 cv do histórico da VW. Mendonça dá 42 hp SAE a esse motor, número que não fecha com os outros, porque a medida SAE deveria ser a maior das duas.

1600 (linha 1970). É a fase que mais mudou o carro, e a mais fácil de reconhecer. O histórico da VW lista o motor de 1.600 cm³ com 60 cv brutos, freio a disco na dianteira e uma suspensão traseira modificada para dar mais estabilidade. Meccia detalha o resto:

• para-choques de lâmina única, com protetores de borracha;
• bitola traseira 62 mm mais larga, com uma barra compensadora;
• rodas de quatro parafusos (eram cinco) e calotas planas;
• eixo dianteiro com articulações esféricas e só quatro pontos de graxa, contra dez antes.

O carroantigo.com acrescenta os vidros traseiros com abertura regulável e as lanternas maiores. A potência é outra divergência: Meccia dá 50 cv, e Mendonça, 50 hp SAE. A Motor Show de 2016 também data o 1600 de 1969, enquanto o histórico da VW fala em linha 1970. As duas datas podem descrever o mesmo carro: Bueno lembra que a VW costumava apresentar as mudanças de cada linha no fim do ano anterior.

O fim do cupê depende de quem se lê. Meccia, as duas reportagens da Motor Show e o Canaltech dizem 1971. O carroantigo.com diz 1972, e a tabela da Anfavea reunida por Bueno lhe dá razão: 702 Karmann-Ghia em 1971 e 61 em 1972, os últimos. Uma hipótese é que o "1971" das reportagens seja o fim das vendas ou do ano-modelo, mas nenhuma delas explica a data.

O conversível de 1968

O histórico da Volkswagen do Brasil data o conversível de janeiro de 1968 e conta que a capota, de lona, levava uns três minutos para abrir ou fechar. Pela lista do carroantigo.com, foram 177: 130 com o motor 1500 e 47 com o 1600. Como o 1600 chegou na linha 1970, isso põe o conversível entre 1968 e 1970, o mesmo intervalo que Bueno dá a ele, com o aviso de que a tabela da Anfavea não separa o conversível do cupê.

O número 177 é repetido por Meccia, pela Motor Show de 2016 e pelo Canaltech, sem que nenhum dos três diga a origem. A Motor Show de 2012 e Gromow (2022) dão 176; Gromow tem o livro de Etzold como principal fonte do texto, mas não liga o número a ele. Nenhum documento da VW lido para este guia traz um dos dois.

Para quem procura um, a raridade cobra cuidado redobrado. O conversível tem o mesmo prefixo de chassi do cupê, e a lista do carroantigo.com não traz faixa de numeração. A prova de origem, portanto, não está no prefixo: depende de documentação do carro.

TC: o Karmann-Ghia que a Alemanha não fez

O TC estreou em agosto de 1970, junto com o 1600 TL e o Fusca 1500, na apresentação da linha 1971, e a produção começou no mesmo mês, segundo Bueno. O carroantigo.com crava o lançamento em 3 de agosto de 1970, a mesma data que a página "História" do VW News dá ao TL e que o próprio Bueno, num texto de 2020 sobre o TL, dá à apresentação dos três modelos da linha 1971 (TL, Fusca 1500 e TC) à rede de concessionárias. O histórico da VW diz que "em 1971 foi lançado o Karmann-Ghia TC"; o mais provável é que seja o ano da linha, não o do primeiro carro. A legenda da VW AG fica com 1970, e o comunicado do VW News de 2019 sobre o rali Sachsen Classic fala de um TC 145 fabricado em 1970.

O que ele tem do TL e da Variant. Meccia escreve que o motor de 1.584 cm³ do TC era o mesmo da Variant: plano, com a ventoinha baixa e dois carburadores. Mendonça vai além e fala em plataforma e mecânica do TL e da Variant. O histórico da VW não descreve a mecânica do TC, mas lhe dá os mesmos 65 cv brutos que atribui ao TL. Por baixo, portanto, o TC vinha da família do 1600, a mesma de onde sairia o SP2, lançado pela VW do Brasil em 1972. Aqui a norma está num documento da própria VW do Brasil: a peça de lançamento do TC, que Bueno reproduz, fala em motor 1600 de "65 HP (SAE)", o que bate com os 65 cv brutos do histórico e com os 65 hp SAE de Mendonça. Meccia dá 54 cv.

O que ele não é. O TC não é o Typ 34, o "Karmann Ghia grande" alemão, mostrado em Frankfurt em 1961 com mecânica da família Typ 3 e fora de linha em 1969, segundo a página do arquivo Volkswagen Classic. Quando o TC começou a sair de São Bernardo, o Typ 34 já não era fabricado. A Volkswagen chama o carro brasileiro de "TC 145", na legenda de arquivo e no comunicado de 2019, mas nenhum dos textos da Volkswagen lidos explica o número. A sigla, segundo o carroantigo.com e Mendonça, quer dizer Touring Coupé.

Carroceria e mercado. O comunicado do VW News descreve um cupê hatchback 2+2, com uma grande tampa traseira. A peça publicitária de lançamento, que Bueno reproduz, oferecia o TC "para 4 pessoas", e Bueno vê nos quatro lugares o que separava o TC do Karmann-Ghia original, embora o histórico da VW já chamasse o cupê original de 2+2; atrás do TC, pela descrição de Mendonça, cabiam razoavelmente duas crianças. Quanto ao mercado, os dois textos oficiais não coincidem. A legenda da VW AG fala em mercado sul-americano; o comunicado da VW do Brasil diz que o carro foi fabricado só para o mercado brasileiro. Quem desenhou o TC, nenhum dos textos da Volkswagen lidos diz: Mendonça atribui o traço aos estúdios da Ghia, na Itália, com linhas que lembram o Porsche 911, e o carroantigo.com diz que ele foi desenhado no Brasil.

TC conversível. Nenhuma das fontes deste guia registra um TC conversível de fábrica (busca de 27/10/2026). As que descrevem a carroceria do TC (o comunicado de 2019, a lista do carroantigo.com, Meccia e a Motor Show de 2016) falam só de cupê. E as seis que dão um número de conversíveis (o carroantigo.com, Meccia, as duas reportagens da Motor Show, o Canaltech e Gromow) o põem no Karmann-Ghia original: o carroantigo.com dá ao TC uma linha única, e Gromow nem chega a falar do TC. O verbete da Wikipédia em inglês, que este guia só usa para registrar somas, também trata o TC como um fastback 2+2 e separa dele os 177 conversíveis. Um TC sem teto anunciado como "de fábrica" precisa provar isso com documento.

Produção e fim. Em 1971, o primeiro ano completo, saíram 7.309 TC, contra 702 do Karmann-Ghia original. Pelos números de Bueno, o pico foi em outubro daquele ano, com 700 carros no mês. Depois a curva só caiu, até os 469 de 1975, último ano; no texto de 2020 sobre o TL, Bueno situa o fim da produção do TC em novembro de 1975. Mendonça diz que a produção só começou em 1972 e praticamente acabou em 1974, mas os números da Anfavea o contradizem: 1.024 TC em 1970 e 8.333 até o fim de 1971. A avaliação dele sobre o carro, porém, ajuda quem vai comprar um: sem tratamento contra ferrugem, a carroceria se perdia em pouco mais de cinco anos, e a água entrava pelas vedações das portas e da tampa de trás.

Quantos saíram de São Bernardo, número a número

Todos os totais deste quadro foram publicados por terceiros; só a série de Bueno diz ter usado documentos da própria VW, os relatórios anuais de 1974 e de 1976. Em 27/10/2026, lemos nove textos da marca: a legenda do TC e a página do Karmann Ghia no arquivo da VW AG, a crônica do grupo de 1961 a 1972, o histórico do antigo Imprensa VW, a página "História" e três comunicados do VW News (o do rali Sachsen Classic e o da exposição no Schloss Dyck Classic Days, ambos de 2019, e o dos 69 anos da VW no Brasil) e a página dos 70 anos no site da VW do Brasil. Nenhum dá a produção brasileira do Karmann-Ghia. A seção "Clássicos" do VW News, onde ficam as fichas do acervo da marca, não mostrava nenhum carro quando a abrimos, duas vezes, no mesmo dia. Por isso, o quadro abaixo traz cada número com quem o publica e com o que essa fonte diz sobre a origem. Critério: entra todo número de produção brasileira do Karmann-Ghia, total ou de um só ano, que aparece numa das fontes listadas neste guia, menos os valores anuais de Bueno, que vêm na tabela seguinte. Da Wikipédia entram só as duas somas do quadro-resumo do verbete em inglês (23.393 e 41.689, na versão lida em 27/10/2026); os 177 conversíveis e os 18.119 TC do mesmo quadro repetem a lista do carroantigo.com, que ele cita, e não foram contados de novo. Ficaram de fora o "41.600" que o corpo do mesmo verbete dá como produção brasileira do Typ 34 (nenhuma das outras fontes deste guia diz que o Typ 34 foi feito aqui, e o número fica perto dos 41.689 do quadro-resumo do próprio verbete), o pico mensal de 700 TC e o 10.000º carro de Gromow, que é um marco, não uma contagem; os dois últimos estão no texto. "Origem declarada" é o que a própria fonte informa, não a nossa suposição.

O número mais sólido é o do TC. Duas fontes chegam aos mesmos 18.119 (o quadro-resumo da Wikipédia só repete o da lista, que cita): a lista do carroantigo.com, no ar ao menos de 2006 a 2019, sem dizer de onde tirou o número, e a soma que Bueno fez em 2021. Não dá para saber se elas chegaram lá por caminhos independentes, porque o carroantigo.com não diz qual foi o seu. Na tabela de Bueno, a coluna de total da Anfavea e a da VW coincidem no TC, mas isso só mostra que ele não achou divergência em 1973, o único ano de TC em que teve as duas fontes: de 1970 a 1972 ele usou só a Anfavea, e em 1974 e 1975, só a VW. Ano a ano, a produção ficou assim:

Fonte: tabela-resumo de Hugo Bueno (Autoentusiastas, 13/12/2021). De 1968 a 1972, dados da Anfavea; em 1973, Anfavea e Volkswagen; em 1974 e 1975, relatórios anuais da Volkswagen do Brasil. Bueno diz ter completado no Miau o que faltava no acervo da Anfavea, sem dizer quais números. Os 5.000 de 1968 estão assim, redondos, na tabela. Ano de produção (calendário), não ano-modelo.

Para o cupê e o conversível de 1962 a 1967, não há série da Anfavea nas fontes lidas: a de Bueno começa em 1968. Sobram os totais do período inteiro, e são dois, ambos publicados por terceiros: os 23.570 do carroantigo.com, sem origem declarada, e os 23.578 de Gromow (23.402 cupês e 176 conversíveis), de um texto que tem o livro de Etzold como principal fonte. A diferença é de 8 carros: Gromow tem 9 cupês a mais e 1 conversível a menos.

A lista do carroantigo.com, a única das fontes deste guia que separa a produção por motor, dá para testar em dois pontos. A fase 1600, que a lista soma em 2.897 carros (2.850 cupês e 47 conversíveis), corresponde aos anos de 1970 a 1972 da Anfavea, que somam 2.846. A diferença, de 51 carros, é pequena, e nenhuma das duas fontes a explica; uma hipótese é que uma conte por ano-modelo e a outra por ano de calendário. O segundo ponto é o marco de Gromow: o 10.000º carro, em 1967, cai no ano em que, pela lista, o cupê trocou o motor 1200 (9.263 carros) pelo 1500. Pela nossa conta, as duas informações não se contradizem: se a fase 1200 teve 9.263 carros, o de número 10.000 já seria um 1500. Já o total de 41.689 do quadro-resumo da Wikipédia em inglês é só a soma do cupê e do conversível com o TC, e herda a ressalva da parcela menos documentada.